El Clipper Victor despegando de Sydney - CC Rob Russell
Aunque estaba previsto para el 21 de enero de 1970 problemas de sobrecalentamiento de uno de los motores del avión seleccionado para el vuelo obligaron a que el primer vuelo comercial de un Boeing 747 se retrasara hasta el día 22, fecha de la que hoy se cumplen 50 años.
Así, fue el 747-121 con matrícula N736PA, y bautizado como Clipper Victor, el que realizó el servicio Nueva York - Londres de Pan Am de aquel día, vuelo en el que invirtió seis horas y diez minutos.
Desafortunadamente el Clipper Victor tuvo además el dudoso honor de ser el primer 747 en ser secuestrado, el 2 de agosto de 1970. Y desgraciadamente fue, junto con el 747-206B de KLM con matrícula PH-BUF, protagonista del mayor accidente de aviación de la historia el 27 de marzo de 1977 en el aeropuerto de Los Rodeos.
Pero independientemente de esto, el 747, del que en la propia Boeing estimaban que no se fabricarían muchas más de 400 unidades, se ha convertido en estos años en uno de los aviones más famosos del mundo. No solo por su perfectamente reconocible línea al contar con un «altillo» sino también por lo que ha significado de cara a la popularización de los vuelos intercontinentales.
747-400, la variante con más éxito del avión, de KLM aterrizando en Ámsterdam - Wicho
Hoy en día, con casi 1.600 unidades entregadas en sus distintas variantes, el 747 aún sigue en servicio en numerosas aerolíneas de todo el mundo. Pero cada vez se ven menos en vuelo porque los nuevos bimotores extremadamente eficientes como los Airbus 330 y 350 o los propios Boeing 777 y 787 se le han comido el mercado.
De hecho hace tiempo que Boeing no recibe pedidos para el 747-8i, la versión de pasajeros más reciente del avión y sólo le quedan por entregar 17 unidades de la versión de carga, el 747-8F.
Un 747-8F de AirBirdge Cargo en Frankfurt - Wicho
Así que no puede faltar mucho tiempo para que Boeing anuncie que cierra definitivamente –de hecho es un poco sorprendente que no lo haya hecho ya– la producción de este majestuoso avión que ha cambiado el mundo como pocas otras aeronaves de la historia.
Anotaciones relacionadas:
- RIP Joe Sutter, el padre del Boeing 747
- Triste final para el primer 747 comercial de la historia
- Iberia retira su último B-747.
- La Patrouille de France despide al último Boeing 747 de Air France
- British Airways presenta un Boeing 747 con librea retro junto con planes para retirar el modelo
- El tercer avión retro por el centenario de British Airways es otro 747
- El cuarto y último avión retro por el centenario de British Airways será un 747 con la librea Negus
- Ya no queda ningún Boeing 747 de pasajeros en servicio con ninguna aerolínea estadounidense
- El nuevo Air Force One será un Boeing 747-8i
- SOFIA, el telescopio más alto del mundo
- Virgin Galactic usará un Boeing 747 para lanzar su cohete LauncherOne
- Boeing 747 E-4B: el «avión del Juicio Final», explicado con humor apocalíptico
- A solas en un Boeing 747SP privado de 200 millones de dólares
- El Boeing 747 que despegó con 1.122 pasajeros a bordo
- El Boeing 747 AAC, un «avión portaviones» capaz de transportar diez «microcazas» que nunca llegó a existir
