El nombre de la pistas de vuelo de un aeropuerto no es otra cosa que su orientación magnética, dividida entre 10 y redondeada. Una pista tiene dos cabeceras, cada uno de sus extremos, y para referirnos a ella, se usan los rumbos de ambas comenzando por el rumbo menor. Conociendo el rumbo de una cabecera, el otro se halla de forma automática sumando 18 si la numeración es menor o igual a 18, o restando 18 si es 19 o superior. Así, por ejemplo, el aeropuerto de A Coruña cuenta con la pista 03/21.
Después, si el aeropuerto dispone de varias pistas en la misma orientación se añade una letra detrás: «R» para la pista que se encuentre a la derecha (por Right, derecha) y «L» para la que se encuentre a la izquierda (Left, izquierda). Si hubiese una tercera pista, la del medio será entonces la «C» (Centre, central). Eso sucede, por ejemplo, con las pistas 18R/36L «Polderbaan», 18C/36C «Zwanenburgbaan» y 18L/36R «Aalsmeerbaan» del aeropuerto de Ámsterdam. Los nombres que reciben cada una no forman parte de su denominación oficial sino que sirven para que las personas se aclaren un poco en cuanto a dónde están.
Si hubiese más de tres pistas paralelas, entonces se suelen denominar a pares hacia la decena anterior. Ejemplos son el aeropuerto de Los Ángeles o el de París Charles de Gaulle, donde cuentan con cuatro pistas paralelas. En Los Ángeles tenemos las pistas 06L/24R y 06R/24L al norte y 07L/25R y 07R/25L al sur, aunque el rumbo real de todas ellas es 69,1º y 249,1º. En París, las pistas son 09L/27R y 09R/27L y 08L/27R y 08R/26L.
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{Foto por Mohit Kumar en Unsplash}.
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