El Endeavour rumbo al VAB - NASA/Jim Grossman [jpeg original @ 3.000×2.008 píxeles, 372 KB]
Siguiendo con los preparativos de la misión STS-125 el Endeavour ha sido trasladado hoy al Edificio de Ensamblado de Vehículos, donde durante el fin de semana será acoplado al depósito principal de combustible y sus propulsores sólidos para luego ser trasladado a la plataforma de lanzamiento 39B.
Allí quedará a la espera por si hubiera que realizar una misión de rescate, las STS-400, en caso de que el Atlantis resultara dañado en el despegue y de que no pudiera volver a tierra por sus propios medios sin poner en riesgo la vida de sus tripulantes, aunque todo el mundo espera que esto no llegue a ser necesario lanzarla.
Si todo va bien la próxima misión en la que despegue el Endeavour será la STS-127, con fecha prevista de lanzamiento para el 13 de junio de 2009 y con el objetivo principal de poner en órbita los dos componentes finales del laboratorio Kibo de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial.
Para ello será trasladado a la plataforma 39A en cuanto quede relevado de la misión de rescate, momento en el que los operarios de la NASA procederán a preparar la plataforma 39B para el vuelo del Ares I-X, el modelo de pruebas con el que se espera poder poner a prueba el funcionamiento de la primera etapa del cohete Ares I, cuya misión será la de poner en órbita la cápsula tripulada Orión del proyecto Constelación, que será del que surja la nueva generación de naves espaciales tripuladas de la NASA.
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