Imágenes infrarrojas de M42, nebulosa de Orión. NASA.
En Adobe Conversations, How Photoshop Helps NASA Reveal the Unseeable,
[Para obtener las imágenes en color] básicamente cojo la información de las imágenes en escala de grises correspondientes a distintas partes del espectro infrarrojo y con Photoshop las asigno a colores visibles —rojos, verdes y azules— para crear imágenes que representan con exactitud esa luz infrarroja que el ojo humano no puede ver. Es algo así como un proceso de traducción visual.
Además hay que limpiar la imagen de «artefactos» producidos por la cámara pero que no pertecen «al paisaje» y retocar y arreglar zonas de la imagen — aunque puede parecer más o menos igual que cuando se trata de la imagen de una modelo de portada de revista esto no significa que las fotos del espacio estén photoshopeadas en el mal sentido: en este caso se trata de convertir «datos visuales» procedentes de instrumentos de astrofotografía —que captan longitudes de onda no visibles como los infrarrojos y ultravioletas— en forma de imágenes realistas.
El mismo proceso se aplica, por ejemplo, a algunas de las imágenes procedentes de la superficie de Marte –en las que el cielo se «pinta» de rojo porque es Marte y se sabe que su cielo es rojizo— dado que las cámaras están configuradas para tomar imágenes del suelo y desechar el cielo, que tiene una importancia menor.
Vía Engadget.
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