21: Blackjack
de Robert Luketic, con Jim Sturgess y Kevin Spacey.
Estuve viendo 21: Blackjack con ganas tras haberme leído diversos los libros sobre el tema de los hackers del MIT que «ganan a los casinos al Blackjack», y aunque sabía que estaba basada en la historia real de Bringing Down the House tenía aquella historia un tanto olvidada, de modo que me resultó en cierto modo fresca. Las actuaciones son buenas, Kevin Spacey tiene bastantes puntos interesantes, incluyendo contar el clásico Problema de Monty Hall en medio de una clase, y la peli se deja ver bastante bien.
Busting Vega$. Ben Mezrich (2005) 290 páginas. Inglés.
Este otro libro más reciente lo completé antes de ver la peli, y cuenta la historia de otro grupo de hackers del MIT que idearon otro sistema para ganar al Blackjack, más avanzado si cabe que el de sus predecesores, aunque ambos se disputan ese título y se debate sobre cual de los dos ganó más.
Las superiores técnicas de Semyon Dukach (básicamente tres) se basan en un dominio perfecto de las mezclas y cortes de la baraja, memorización y conteo de cartas y la combinación de estas aparentemente inocuas acciones para recibir ciertas cartas «buenas» con las que ganar o «colocarle» las malas al croupier y hacer que pierda. El libro tiene toques novelescos bastante interesantes y sorprende el ingenio de estos jóvenes superdotados por hacer cualquier cosa por «ganar al sistema», en cierto modo es un ganar científicamente muy ilustrativo.
Las técnicas de este grupo pueden estudiarse con el material de Blackjack Science, una web montada por los protagonistas de la historia, donde también hay enlaces a artículos de diversos medios al respecto que cuentan su peculiar historia.
Tanto en los dos libros como en la película la conclusión es que estos grupos pudieron ganar mucho dinero en su día. Pero también que cuando los casinos son «vencidos» y comienzan a perder dinero de verdad queda claro que utilizarán cualquier técnica, tanto las razonables como las de dudosa legalidad (amenazas, prohibir la entrada a los jugadores, etc.) para echar de allí a los listillos - así que es difícil repetir la «jugada» o usar esos métodos a largo plazo - menos aun cuando ya pasaron tantos años desde que se inventaron y son ampliamente conocidos.
Algunos enlaces más sobre el tema:
- Hacking Las Vegas en Wired (sobre el grupo del MIT en que está basada 21)
- MIT Blackjack Team, la historia de leyenda de los diversos equipos del MIT que han ido sucediéndose desde 1979, más o menos, porque ha habido muchos
- Beat the Dealer el clásico libro de Edward Thorp que originó muchas de estas historias (y cuya portada aparece a modo de cameo en 21.)
- La Fabulosa Historia de Los Pelayos, el grupo español que hizo algo parecido, pero a la ruleta
- 21, algo más sobre la historia y la peli, y el trailer
