Atlantis despegará el 27 de agosto

La NASA acaba de anunciar que el transbordador espacial Atlantis despegará el próximo 27 de agosto a las 22:30 GMT (con lo que en España serán en realidad las 00:30 del 28 de agosto) para llevar a cabo la misión STS-115 de la agencia, en la que se retomará la construcción de la Estación Espacial Internacional: NASA Gives 'Go' for Space Shuttle Atlantis' Launch.

La ventana de lanzamiento se extiende hasta el 13 de septiembre.

Actualización: Según se puede leer en Shuttle launch plan gets official go-ahead la decisión de lanzar ha sido unánime, pero con dos observaciones:

• Por un lado, puede que sea necesario cambiar los tornillos de una antena de banda Ku situada en la bodega de carga, ya que se sospecha que pueden ser demasiado cortos, lo que podría provocar un desprendimiento de la antena durante el despegue con consecuencias catastróficas. Si finalmente es necesario hacer el cambio y consiguen hacerlo en la plataforma de lanzamiento la fecha de lanzamiento no debería verse afectada, pero si es necesario retirar el Atlantis de esta, habría que posponer el despegue.

• Por otro, representantes del Johnson Space Center y del Marshall Space Flight Center volvieron a expresar su descontento con el diseño actual del depósito de combustible, que para ellos supone un riesgo considerable de perder el vehículo, ya que podría resultar dañado en el despegue de tal forma que no pudiera volver a Tierra sin desintegrarse.