Mientras se acerca el segundo intento de lanzamiento del transbordador espacial Discovery sin tener del todo claro qué provocó el fallo del sensor de nivel bajo de combustible que obligó a la NASA a cancelar el lanzamiento del pasado día 13 la agencia se plantea seriamente la posibilidad de seguir adelante con el lanzamiento de mañana aunque se vuelva a producir el fallo:
Este es uno de los cuatro sensores que miden el nivel de combustible en el depósito principal del transbordador y que se aseguran de que los motores se detengan antes de que se acabe el combustible para evitar la más que probable avería que sufrirían las bombas de combustible de llegar a funcionar en vacío.De tomar esta decisión de despegar con un fallo en uno de los sensores la NASA ha de asegurarse de que este fallo no podría provocar un apagado prematuro de los motores, lo que obligaría a la tripulación a cancelar la misión y realizar un aterrizaje de emergencia.
No es por ser agorero, pero creo que la NASA no debería olvidar que el desastre del Challenger tuvo mucho que ver con la presión política para realizar el lanzamiento aún cuando las condiciones no eran las idóneas y los técnicos aconsejaban no lanzar, como cuenta Richard P. Feynman en ¿Qué te importa lo que piensen los demás?
Recuerda que el lanzamiento está previsto para mañana a las 14:39 GMT (dos horas más en España) y que se podrá seguir por Internet mediante NASA TV, que se podrá ver tanto a través de Internet como vía satélite, y el Virtual Launch Control Center, que se pondrá en funcionamiento unas seis horas antes dellanzamiento y que se irá actualizando con la información más importantesegún vaya ocurriendo; también puedes cotillear las webcams del Kennedy Space Center para ir viendo los preparativos.
