Hoy por la tarde se producirá el segundo lanzamiento de SS1 para hacerse con el Ansari X Prize. Como en el lanzamiento X1, se puede acceder (o intentar acceder) a un webcast del lanzamiento desde la página principal de la X Prize Foundation.
El horario previsto (hora peninsular de España, UTC+2) es:
- 16:00 Despegue
- 17:00 Ignición
- 17:30 Aterrizaje
- 19:30 Rueda de prensa para anunciar la altura oficial
Actualización 16:15: White Knight y SpaceShipOne, con Brian Binnie a los mandos, han despegado sin problemas del espaciopuerto de Mojave.
16:50: SS1 vuela hacia el espacio, en una trayectoria aparentemente perfecta.
17:00: A falta de la confirmación oficial, SpaceShipOne planea ya de vuelta a tierra tras sobrepasar la altura deseada.
17:15: Brian Binnie y SpaceShipOne han tomado tierra sanos y salvos. Si se confirma que el vuelo superó los 100 km de altura, el Ansari X Prize ya tiene ganador.
17:45: Si no he entendido mal a Brian Binnie durante la rueda de prensa que han dado a pie de pista, el registro no oficial de altura para este vuelo indica unos 360.000 pies, lo que representa unos 11 kilómetros más de los necesarios.
18:15: Ya es oficial. La web de la X Prize Foundation anuncia que en el 47 aniversario del lanzamiento del Sputnik I SpaceShipOne ha ganado el Ansari X Prize.
La altura oficial alcanzada parece ser de 377.591 pies, lo que representa un nuevo récord de altura, al sobrepasar los 354.200 pies obtenidos por Joe Walker el 22 de agosto de 1963 en un X-15.
He tenido la suerte de poder enganchar el webcast en el momento crucial de la separación, de ver ascender a SS1 recto como una lanza, y de ver como iniciaba el descenso y como aterrizaba, y ha sido realmente emocionante.
