Aunque las evidencias halladas hasta ahora por los rovers marcianos de la NASA habían sido interpretadas como sugerencias de que en el pasado de Marte puede haber existido agua en estado líquido, lo que es uno de los requisitos para la vida tal y como la conocemos, dos estudios recientes publicados en Nature sugieren escenarios alternativos que podrían haber provocado el mismo tipo de señales que las encontradas por los rovers.
Uno de ellos, elaborado por investigadores de la Universidad de Colorado y titulado Mars' volatile and climate history, sugiere que los restos de productos químicos encontrados por Spirit y Opportunity en las rocas marcianas podrían haber sido causadas por vapores de azufre y cenizas volcánicas y que es más probable que este haya sido el origen de esos restos que la existencia de un lago en la superficie de Marte; el estudio del otro equipo, Impact origin of sediments at the Opportunity landing site on Mars, en este caso de la Arizona State University, dice que las formaciones rocosas y capas de sedimentos hallados en el lugar de aterrizaje de Opportunity pueden haber sido causadas por un meteorito al explotar contra la superficie del planeta en lugar de por agua.
En cualquier caso, ninguno de los dos estudios descarta que haya habido agua en la superficie de Marte en el pasado, pero sí ponen en duda que a la NASA le haya tocado la «lotería intergaláctica» y que justo en los lugares de aterrizaje de Spirit y Opportunity hayan habido agua.
(Vía spacetoday.net.)
