First Image Ever Obtained from Mercury Orbit - NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington
Esta es la primera imagen tomada por la sonda Messenger después de entrar en órbita alrededor de Mercurio el pasado 18 de marzo.
En concreto fue tomada hoy mismo, 29 de marzo de 2011, a las 11:20, hora de España (UTC +2), por la Cámara Gran Angular del Sistema de Imagen Dual de Mercurio, seguida de otras 363 antes de ponerse a enviarlas al control de la misión.
En los próximos días, siguiendo con la fase de pruebas de los instrumentos de a bordo, la cámara tomará otras 1.185 imágenes, aunque el trabajo de verdad comenzará el 4 de abril cuando comience la campaña de mapeado del planeta dentro de la misión principal de Messenger, durante la que tomará más de 75.000 imágenes para fotografiar toda la superficie de este.
Pero para ir haciendo boca, en esta primera foto ya se ve nuevo territorio, pues la parte inferior de esta cercana al polo sur del planeta, nunca había sido fotografiada por ninguna nave; el cráter grande que se ve casi arriba del todo y un poco a la derecha del centro es Debussy, descubierto en 1969 desde la Tierra mediante el radar de Goldstone, aunque ahora podremos verlo con todo lujo de detalles.
Es fácil, por cierto, ver lo parecidas que son la superficie de Mercurio y de la Luna: ninguno de los dos astros tienen una atmósfera que los proteja del impacto de meteoritos.
Lunaza del 19 de marzo de 2011 por Wicho
(Vía Universe Today).
- Mercurio y la MESSENGER, algunas imágenes y una explicación del porqué del largo camino recorrido por esta nave antes de llegar a su destino.
- Foto de familia del sistema solar desde su interior por cortesía de la MESSENGER, pues eso.
