El Papá Noel de las matemáticas se ha adelantado este año unos días cuando el Proyecto GIMPS (Great Internet Mersenne Prime Search) ha anunciado el descubrimiento el 21 de diciembre del mayor número primo conocido hasta la fecha, un primo de Mersenne de la forma M = 2n - 1 en el que n también es primo. El número en cuestión es el 51º de este tipo que se conoce:
282589933 – 1
Es decir 2 elevado a 82589933 menos 1. En total tiene 24.862.048 dígitos [aquí en un archivo zip comprimidos a 11 MB] y ha batido el récord anterior por un millón y medio de dígitos.
Para calcularlo y comprobar su primalidad se necesitaron 12 días de cálculos de un PC con una CPU Intel i5-4590t, además de otra semana para comprobarlo con otros procesadores «por si acaso», incluyendo una GPU NVidia, 16 cores de Amazon AWS y un Intel 7700K.
El miembro del proyecto GIMPS en cuyo ordenador se descubrió este número con el software Prime95 fue Patrick Laroche (Estados Unidos) y el Papá Noel de las matemáticas le deja 3.000 dólares por su contribución.
