Excepto entre 1940 y 1970, desde 1880 se observa un ascenso en la temperatura media de la superficie terrestre de 0,8°C.
Según las mediciones de la NASA, se considera que el año 2009 ha sido el segundo año más caluroso de los medidos con métodos modernos; es decir, desde 1880. 2005 sigue ostentando el título como año más caluroso. Ambos años junto con otros como 2002, 2003, 2006 y 2007 han hecho de ésta década la más calurosa desde que se tiene registro.
Muchos climatólogos "están de acuerdo en que los crecientes niveles de dióxido de carbono y otros gases considerados causantes del efecto invernadero atrapan el calor cerca de la superficie de la tierra y son la clave en el aumento de la temperatura desde 1880, pero sin ser el único factor que puede tener impacto en las temperaturas globales."
Más: 2009: Second Warmest Year on Record; End of Warmest Decade.
