El picudo rojo, una especie invasora que devora las palmeras
El Palmeral de Elche es uno de los mayores del mundo. Sus más de 200.000 árboles, algunos de 300 años, se extienden en pleno casco urbano de la ciudad. Esta singularidad, la mezcla de culturas que representa y su carga histórica le valió ser declarado Patrimonio Mundial por la Unesco el año 2000.
El Palmeral son muchos huertos de palmeras concentrados, por tal de aprovechar mejor el agua para regarlos. Es la pervivencia de un sistema hidráulico ideado en el Yemen hacia el año mil.
Foto: Luis Urueña
Pero en el 2005, en el Palmeral se detectó la plaga picudo rojo, un escarabajo que, como buena especie invasora, no tiene depredadores y causa estragos. Van excavando galerías dentro del tronco y devoran literalmente la palmera. Basta decir que uno de los recursos para detectar la plaga es escuchar los crujidos que hacen al comer.
El remedio definitivo, mientras se prueban otras soluciones, es talar y quemar la palmera enferma antes de que infeste a otras.
