Desde hoy, 26 de febrero de 2024, Tang Hongbo se ha convertido en el astronauta chino que más tiempo acumula en el espacio. En concreto ha alcanzado la cifra de 215 días en órbita, lo que es un nuevo récord para él y para el programa espacial tripulado chino.
Nacido en 1975, ingresó en 1995 en la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación, en la que ahora mismo ostenta el rango de coronel senior. Entró como miembro del segundo grupo del Cuerpo de Astronautas del Ejército Popular de Liberación en 2010. Fue asignado a la tripulación de reserva de la Shenzhou 11, pero su primera misión al espacio fue como miembro de la tripulación de la Shenzhou 12, la primera misión tripulada a la estación espacial china (CSS), que duró 92 días, 4 horas y 11 minutos entre junio y septiembre de 2021.
Desde el 23 de octubre de 2023 está de vuelta en la CSS desde como miembro de la tripulación de la Shenzhou 17.
El fin de su misión actual está previsto para abril de este año, con lo que a su vuelta, dependiendo de cuándo se produzca exactamente, rondará un total acumulado de unos 250 días en el espacio. Aunque aún le queda mucho para alcanzar a Oleg Kononenko, que el pasado día 6 se convertía en la persona que más tiempo acumula en el espacio desde el inicio de la era espacial con un total –y contando– de 879 días en órbita.
