Mosquito: The RAF's Legendary Wooden Wonder and its Most Extraordinary Mission. Por Rowland White. Transworld Digital (12 de octubre de 2023). 536 páginas.
Fabricado fundamentalmente en madera –no en vano se le conoce como la Maravilla de madera– el de Havilland DH.98 Mosquito debe su existencia a la clara visión de Geoffrey de Havilland, que estaba firmemente convencido de que la receta de un «buen» avión se reduce a «sencillez, tamaño adecuado, limpieza en el diseño y, por supuesto, un motor muy fiable.»
Y es que en efecto se dice que el Mosquito tenía el tamaño mínimo para su tripulación de dos personas, una bodega de bombas, y los dos motores Merlin –los mismos que los de los Spitfire y luego de los Mustang– que lo convirtieron en uno de los aviones más rápidos del mundo cuando entró en servicio.
Aunque la RAF al principio no quiso saber nada de él. No le cabía en la cabeza la propuesta de un bombardero no armado que fuera a utilizar su rapidez y maniobrabilidad para escapar de los cazas y el fuego antiaéreo enemigos. Pero de Havilland perseveró en su idea, financiando su empresa el desarrollo, y cuando el prototipo finalmente voló –armado con cuatro ametralladoras y cuatro cañones– sus prestaciones resultaron ser realmente espectaculares; era incluso más rápido que el Spitfire a ciertas altitudes.
Eso hizo que finalmente la RAF se rindiera y empezara a comprarlos en grandes cantidades. Para el final de su producción se habían fabricado 7.800 ejemplares que no sólo volaron como bombarderos sino también como avión de reconocimiento fotográfico y además como caza, lo que da una idea de la versatilidad del diseño.
Este libro cuenta –más o menos– la historia del Mosquito centrándose en la Operación Cartago, el bombardeo del cuartel general de la Gestapo en Copenhague, el 21 de marzo de 1945, probablemente la misión más conocida del modelo. Pero como esa operación –y su necesidad– vienen de los esfuerzos de la resistencia danesa frente a la ocupación alemana buena parte del libro es la historia de cómo se creó esa resistencia y de cómo se las apañó esos años.
Así que hay mucho de historia de agentes secretos muy bien contada, que no está mal, y también acción a bordo de los Mosquitos, tanta más cuanto más se acerca el fin del libro. Aunque yo esperaba más sobre el avión en sí. En definitiva, me ha gustado, aunque no sea exactamente el libro que esperaba.
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