Actualización (diciembre de 2022) – Hace tiempo que esta app ya no está disponible, pero se puede acceder a más o menos las mismas películas en PublicDomainMovies.info, del mismo autor.
Estaba el otro día repasando algunas películas clásicas de Buster Keaton de las primeras décadas del siglo pasado cuando me llegó un correo de nuestro amigo Eduardo «Hombrelobo», contándome que precisamente ha lanzado estos días Public Domain Movies Free, una app que recopila películas antiguas que están en el dominio público y que por tanto se pueden ver y descargar gratis. Como un Netflix, pero de dominio público, vaya.
La lista es larga y aunque la calidad es muy variable porque hay tanto auténticas joyas de los inicios del cine como peñazos; pero si han sido elegidas es porque de un modo u otro merecían la pena. Hay de todo: Acción, Comedia, Film Noir, Terror, Ciencia-Ficción, Westerns… Entre mis aficiones está investigar esas pelis antiguas de ciencia-ficción, aventuras y terror que han sido posteriormente recreadas décadas después.
Algunos de los títulos:
- Tarzan of the Apes (1918)
- Robin Hood (1922) con Douglas Fairbanks
- Jungle Book (1942
- The Gold Rush (1925) de Charlie Chaplin
- Steamboat Bill, Jr. (1928) de Buster Keaton
- The General (1926) de Buster Keaton
- Sherlock Holmes (1922)
- Alice in Wonderland (1915)
- The Wonderful Wizard of Oz
- The Amazing Mr. X
- The Stranger (1946) de Orson Wells
- Frankenstein (1910)
- Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1920)
- The Phantom of the Opera (1925)
- The Little Shop Of Horrors (1960)
- Night of the Living Dead (1968)
- Plan 9 from Outer Space (1959) con Bela Lugosi
- El virginiano (1914) de Cecil B. DeMille
También hay algunos capítulos de series: Flash Gordon Conquers the Universe (1940), Captain America (1944), Adventures of Captain Marvel (1941) y Dick Tracy (1937). Entre las más notables para mi gusto están Plan 9 «la peor película de la historia» de Ed Wood y genialidades como El maquinista de La General (1926) de Buster Keaton y La quimera del oro (1925) de Chaplin.
Las películas están en inglés, la mayor parte con subtítulos, porque los sistemas automáticos y no tan automático de protección de derechos de autor de YouTube –que es de donde provienen– sólo permiten la versión original, no las dobladas. Algunas de ellas están disponibles como versiones restauradas de muy buena calidad. La música que las acompaña puede variar un poco de unas versiones a otras de las que circulan por ahí.
El hecho de que estén en el dominio público y ya libres de restricciones se debe o bien a la antigüedad de su copyright o bien a que los propietarios «olvidaron renovarlo». Es bien conocido el caso de la más reciente: La noche de los muertos vivientes (1968) de George A. Romero, que olvidó incluir la nota de © copyright –era obligatorio entonces– o de The General y Steamboat Bill, Jr., de Buster Keaton, que expirarían en 2026 si no fuera por lo mismo. En el caso de La pequeña tienda de los horrores pensaron que como no tendría gran éxito ni siquiera se molestaron en registrarla.
