Ésta es la increíble-pero-cierta anécdota de un tipo corriente que un día recibe publicidad en su buzón, uno de esos «promocionales» cheques-basura del tipo

Usted puede ganar mucho dinero en poco tiempo; siga nuestro Sistema y consiga un cheque como este: Páguese a Patrick Combs 95.093,35 dólares.

Todo apunta a que la historia es rigurosamente cierta (excepto los nombres), y no figura en ningún catálogo de leyendas urbanas. El autor ha conseguido narrarla de una forma muy divertida y amena y creo que merece la pena hasta enviarle un donativo, como sugiere al final de la historia.

(Vía Jeremy Zawodny.)

Como dice Jonson en MetaFilter, esta reciente resolución del congreso de los Estados Unidos raya los límites de lo absurdo, y supera incluso a la estupenda bobada de las «patatas fritas [francesas] renombradas».

[ Resolución ... ] reconociendo la necesidad pública del ayuno y la oración para asegurar la bendición y protección de la Providencia para el pueblo de los Estados Unidos y nuestras Fuerzas Armadas durante el conflicto con Irak y ante la amenaza de terrorismo en nuestros hogares.

Por suerte esta Resolución equivale a lo que en España sería una «resolución o proyecto no-de-ley» y no a una ley aprobada. Como con lo de las patatas fritas, manda huevos que a un grupo de Congresistas se les ocurran estas sandeces.

La noticia de la detención de un viajero del tiempo se publicó hace diez días en Yahoo (léela completa, no tiene desperdicio), y dice básicamente lo siguiente [traduzco]:

Viajero del Tiempo detenido por uso de información privilegiada en Bolsa
Miércoles, 19 de marzo 2003
por Chad Kultgen

Nueva York - Investigadores Federales han arrestado a un enigmático personaje de Wall Street acusándole de uso de información privilegiada (insider-trading). Increíblemente, el detenido aseguró ser un viajero del tiempo del año 2256 (...)

«No podemos creernos su historia, o es un lunático o es un metiroso patológico», dijo un responsable de la SEC, «pero el hecho es que con una inversión inicial de 800 dólares en dos semanas se hizo con una cartera valorada en 350 millones de dólares. Cada operación que realizó obtuvo increíbles beneficios, lo cual no puede ser debido simplemente su buena suerte.» (...)

Cuando Andrew Carlssin completó una serie de 126 operaciones de alto riesgo ganando mucho dinero con cada una de ellas levantó las sospechas de los sistemas de vigilancia de Wall Street. (...) El detenido afirma que ha viajado 200 años desde el futuro, donde es bien sabido que nuestra época experimentó unas de las épocas más tormentosas en los Mercados. Cualquiera armando con conocimientos de ese tipo podría hacer una fortuna. «Fue muy difícil resistir la tentación», dijo Carlssin, «había planedo que pareciera natural, ya sabéis, ganando un poco, perdiendo de vez en cuando, pero me dejé llevar.» (...) Arrepentido por sus actos, se ofreció a divulgar algunos «hechos históricos» como la localización de Osama Bin Laden o la cura del SIDA. Lo único que pide es que le permitan volver al futuro en su «máquina del tiempo». Sin embargo, se negó a explicar cómo funciona la máquina o dónde se encuentra, por miedo a que la tecnología caiga «en malas manos».

La historia ha circulado como «meme» por correo y por páginas web, en diversas versiones -- el hecho de que está «publicada por Yahoo» le da cierta autenticidad.

Lo cierto es que pertenece al «periódico» Weekly World News (Noticias del Mundo) como se lee al final de la noticia y se puede adivinar en la URL de la noticia (/wwn). WWN es bastante conocido como periódico de entretenimiento que solo publica noticias inventadas del tipo «inspector de hacienda abducido por los extraterrestres es devuelto a la tierra», «patinadora con tres piernas gana medalla olímpica» y similares. Yahoo News reproduce de vez en cuando noticias de WWN en su sección de entretenimiento y televisión, sin aclarar que son noticias falsas humorísticas. Muchas personas piensan que Yahoo sólo publica noticias de agencia (reales / serias); otros no se dan cuenta que la noticia es de WWN y probablemente muchos otros ni siquiera saben lo que es WWN. De hecho, Snopes.com ha tenido que calificarlo ya de «Leyenda Urbana». como puedes leer en Snopes: Insider Trading

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El espléndido MetaFilter ha añadido recientemente publicidad en forma de módulos de texto de Google en sus páginas, y lo explican así:

It's an unfortunate fact of life that community projects can't go on for free, forever (see also: Daypop, the mirror project, Fark, Slashdot, and just about every other big community site). You have a lot of users sharing a common resource that requires much in the way of processing, bandwidth, and administration, and sometimes the «evils» of advertising offer support.« [mathowie]