El núcleo central camino del Edificio de Ensamblado de Vehículos (VAB) – NASA

Con la llegada del núcleo central del cohete SLS que se usará para la misión Artemisa 1 la NASA ya tiene todos los componentes de esa misión en el Centro Espacial Kennedy.

De todas formas el núcleo central, que hace unas semanas pasaba su prueba de encendido, aún ha de ser sometido a una serie de comprobaciones antes de ser colocado en posición vertical para ser integrado con los propulsores de combustible sólido, que lo esperan ya desde principios de año.

Después de eso aún quedan unos cuantos pasos más: instalar el adaptador en la parte superior del núcleo central que permite conectarlo a la segunda etapa del cohete; después hay que instalar el adaptador que permite conectar la cápsula Orión a la segunda etapa; y al final hay que poner la Orión encima de todo. Y después viene probarlo todo para ver si unas partes se hablan con las otras como deben y el conjunto funciona como un todo.

Luego será transportado a la plataforma 39B –la 39A está alquilada a SpaceX– para su lanzamiento. Que, hay que recordar, en el caso de Artemisa 1 no será tripulado. Y hacer más pruebas. Así que aunque la última fecha estimada de lanzamiento que se maneja por ahora es noviembre de 2021 personalmente me sigue pareciendo que más bien será a principios de 2022 porque todas esas cosas que hay que probar.

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La Mona Lisa – Leonardo da Vinci

He visto pasar esto y me parece buenísimo. Es la explicación un tanto delirante pero bastante correcta que le da QueerSamus a Jacobgalapagos de lo que es un NFT usando a la Mona Lisa como ejemplo. Las negritas con mías:

Imagina que vas hasta donde está la Mona Lisa y dices «me gustaría ser el dueño de esto» y alguien que anda por allí te dice «dame 65 millones de dólares y quemaré una cantidad no especificada de la selva amazónica para darte este recibo de compra». Así que le pagas y te dice «aquí tienes tu recibo, gracias por tu compra». Y acto seguido se va hasta un armario de suministros sin marcar en la parte trasera del museo y guarda allí una etiqueta hecha a mano, detrás de las escobas, que dice «la mona lisa es en estos momentos propiedad de Jacobgalapagos». De modo que si alguien quiere saber de quién es, tendría que encontrar este armario específico en este pasillo específico y mirar detrás de las escobas correctas.

Después dices «¿puedo llevarme la Mona Lisa a casa ahora?» y te contesta «oh, Dios, no, ¿eres estúpido? sólo compraste el recibo que dice que eres el dueño, no compraste la Mona Lisa en sí, no puedes llevarte la mona lisa de verdad, idiota. Pero sí puedes llevarte esto.» Y te da una réplica impresa en un tubo de cartón de las que se venden en la tienda de regalos. Además, la persona que te vende el recibo de compra no ha sido nunca la propietaria de la Mona Lisa.

Desgraciadamente, si esto no parece tener sentido ni parece que cualquier persona lógica estaría satisfecha con este intercambio, entonces lo has entendido perfectamente.

Lo de que quien hace la venta no tiene la propiedad del original a veces sucede, pero no siempre; es perfectamente posible que lo sea. Y que se saque una de dinero que alucinas, como «Disaster Girl» se ha sacado 500.000 dólares por un NFT de su famosa foto. Aunque esté vendiendo algo nacido ya en digital, no como la Mona Lisa. Pero por lo demás la explicación me parece muy buena.

De todas formas para una explicación un poco más detallada de todo esto me permito recomendarte La fascinante burbuja de los NFT, una anotación que escribí hace unas semanas.

(Vi pasar la explicación por por Twitter).

Ingenuity fotografiado por la MastcamZ de Perseverance – NASA/JPL-Caltech

La NASA tenía programado el cuarto vuelo del helicóptero Ingenuity en Marte para el 29 de abril. Pero a la hora de recibie los datos sobre el vuelo el equipo se encontró con que no había despegado. Fue afectado por el problema con el software de a bordo que hace que un un 15 % de las ocasiones no sea capaz de pasar de modo pre–vuelo a modo vuelo.

El cuarto vuelo será a una altura de 5 metros en dirección sur, sobrevolando rocas, ondulaciones de arena y pequeños cráteres de impacto hasta recorrer 84 metros. Si hasta ahí todo ha ido bien seguirá desplazándose hasta alcanzar los 133 metros del punto de partida. A continuación, el Ingenuity entrará en un vuelo estacionario y tomará imágenes con su cámara en color antes de volver al Campo Hermanos Wright. Además de distancia este vuelo establecerá un récord de velocidad, ya que llegará a alcanzar los 3,5 metros por segundo frente a los 2 del vuelo anterior.

Mientras vuela Ingenuity utilizará su cámara de navegación –esa que apunta hacia– abajo para recoger imágenes de la superficie cada 1,2 metros para irse orientando y luego saber el camino de vuelta. También servirán para determinar si ese punto a 133 metros de distancia que va a sobrevolar sirve como nueva plataforma de aterrizaje.

Ingenuity no se ha visto afectado por este intento fallido, así que intentará el vuelo de nuevo el día 30.

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Roc despega para su vuelo del 29 de abril de 2021 – Stratolaunch

Dos años y unos días después de su primer vuelo el enorme avión Roc de Stratolaunch ha vuelto a volar. Durante el vuelo Roc alcanzó 14.000 pies de altitud (unos 4.300 metros) y una velocidad máxima de unos 320 kilómetros por hora. Según la empresa el objetivo era comprobar el funcionamiento de una instrumentación mejorada, un sistema de control de vuelo más robusto, y un sistema de control ambiental que ahora permite a la tripulación trabajar en una cabina presurizada. Roc, fabricado a partir de elementos sacados de dos Boeing 747, es el avión con mayor envergadura del mundo. De ahí lo de enorme.

Esperan que Roc reciba todos los permisos necesarios para volar el año que viene. Y a partir de ahí servirá como plataforma de lanzamiento de vehículos hipersónicos tanto para aplicaciones civiles como militares que está diseñando Stratolaunch Lejos quedan los tiempos en los que iba a ser una plataforma de lanzamiento de cohetes.

Roc durante su presentación en 2017 – Stratolaunch

La verdad es que, después de la muerte de Paul Allen, el fundador de la empresa, y de la puesta en venta de las propiedades de ésta, y de su adquisición por parte de Cerberus Capital Management en octubre de 2019 yo no daba un duro por ver volar de nuevo a Roc. Pero sorpresas te da la vida. Aunque también habrá que ver si para esto de las pruebas de vehículos hipersónicos hay modelo de negocio.

La empresa está en Twitter como @Stratolaunch.

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