Por @Wicho — 3 de junio de 2009
Resumo y traduzco de 15 Scientific Discoveries that Developed the Modern World:
- El desarrollo de la prevención y tratamientos para las enfermedades infecciosas, que nos ha proporcionado vidas más largas y saludables para disfrutar de los frutos de los avances científicos y desarrollos tecnológicos.
- La teoría microbiana de la enfermedad, básica para entender el origen de muchas enfermedades.
- El descubrimiento y desarrollo de los antibióticos, fundamentales para acabar con los causantes de muchas de estas enfermedades.
- El descubrimiento de los virus y el desarrollo de las vacunas. Más pequeños que las bacterias, los virus también son causantes de muchas enfermedades, aunque las vacunas nos inmunizan contra ellos.
- El desarrollo de la energía eléctrica, pues su generación y transmisión son fundamentales para nuestro modo de vida actual. Aunque hay muchos descubrimientos, experimentos y desarrollos importantísimos en su historia, entre ellos destacan:
- El descubrimiento de la naturaleza de la electricidad por parte de William Gilbert.
- La descripción de la naturaleza del electromagnetismo, la relación entre electricidad y magnetismo, cuyas implicaciones teóricas, por ejemplo, llevaron a Albert Einstein a desarrollar la teoría de la relatividad especial.
- La inducción electromagnética, que nos permite crear movimiento a partir de la electricidad (motores eléctricos) o electricidad a partir del movimiento.
- El desarrollo de la tecnología nuclear, usada tanto en la medicina como en la creación de armas de destrucción masiva, o en la generación de energía para el uso cotidiano o para sondas espaciales, con:
- El descubrimiento de las partículas subatómicas y la radiactividad.
- El descubrimiento de los elementos radioactivos artificiales producidos por bombardeo de neutrones, lo que permitió a muchos científicos aventurar que esto podría servir para producir energía.
- El descubrimiento de la fisión nuclear, usada de forma controlada en las centrales nucleares para producir energía… Y desgraciadamente en las bombas atómicas.
- El desarrollo de los ordenadores y de la informática, cuya importancia sin duda no tenemos que explicarte si estás usando Internet y leyendo este blog, con
- Las lógicas binaria y booleana, básicas ambas en los ordenadores actuales.
- La máquina de Turing, una abstracción matemática que ha servido como base para formalizar la informática.
- La teoría de la información, una de las bases para la compresión de la información y su transmisión, algo básico en Internet, entre otros ámbitos.
- El desarrollo de los vuelos espaciales, que no sólo nos han permitido saber más de nuestro planeta, del Sistema Solar, y del universo en general, sino que nos han permitido crear redes de comunicaciones globales e instantáneas.
- Los trabajos de Robert H. Goddard y Konstantín Tsiolkovski, que con A Method of Reaching Extreme Altitudes y The Exploration of Cosmic Space by Means of Reaction Devices respectivamente sentaron las bases para poder realizar lanzamientos controlados que alcanzaran grandes altitudes.
- Los misiles balísticos, cuyos derivados sirvieron luego para fines más pacíficos como cohetes lanzadores de los distintos programas espaciales.
- La combustión por etapas, gracias a los trabajos de Aleksei Mihailovich Isaev y más tarde de Ludwig Bölkow, que son la base de los motores de los cohetes que nos han permitido llegar a la órbita terrestre y más allá.
La lista es sin duda matizable, y cada uno tenderá a tirar para su campo y a echar alguna cosa de menos, pero los enlaces propuestos pueden servir sin duda como punto de partida para darse una vuelta por la ciencia actual, ya que todo está conectado… O eso esperamos.
(Vía Neatorama.)
