Preparing Discovery for Flight: El contenedor con la carga de la misión siendo izado a su lugar - NASA/Amanda Diller
Aunque durante algunos días hubo serias sospechas de que podría ser necesario cambiar el módulo trasero derecho de motores de maniobra orbital, lo que habría retrasado el lanzamiento de la misión en varias semanas, al final esto no ha sido necesario y la NASA ha fijado el lanzamiento del Discovery en la misión STS-131 para el próximo 5 de abril a las 14:21, hora de España (que para entonces será UTC +2 ).
La misión, de 13 días de duración, pondrá en órbita diversos suministros para la Estación Espacial Internacional a bordo del módulo logístico multipropósito Leonardo, un nuevo tanque de amoníaco para el sistema de refrigeración de la Estación, y se traerá de vuelta otro tanque de amoníaco vacío.
Es la 38ª y penúltima misión del Discovery, que será el encargado de volar la misión STS-133 en septiembre de este año, la última de la flota de transbordadores a menos que haya un cambio de planes al respecto, y es la última misión que contará con una tripulación de siete miembros.
- Discovery/STS-131: En la plataforma de lanzamiento, ya desde principios de este mes.
- Las cinco últimas misiones de los transbordadores espaciales, aunque las fechas están empezando a retrasarse.
