About five hours into today's spacewalk, astronauts @AstroDuke and @Astro_Wakata continue installing hardware to prepare the space station for its next roll-out solar array. https://t.co/yuOTrYNGst pic.twitter.com/tYARDvbUEJ
— International Space Station (@Space_Station) February 2, 2023
En la tarde del pasado día dos Nicole Mann de la NASA y Koichi Wakata de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) llevaron a cabo el segundo paseo espacial de sus carreras. Durante él terminaron de instalar los soportes necesarios para que a su vez se puedan instalar los dos últimos nuevos paneles solares desenrollables de la Estación Espacial Internacional (EEI), tarea que habían empezado en su anterior paseo espacial. También fueron colocando algunos de los cables que serán necesarios para conectarlos al sistema eléctrico de la Estación.
Los soportes que terminaron de instalar son los que se corresponden con los canales 1A y 1B del sistema eléctrico de la Estación. Los soportes y los paneles iROSA de los canales 2B, 3A, 4A y 4B ya han sido instalados en anteriores paseos espaciales. Los canales 2A y 3B no recibirán nuevos paneles. El coste de los nuevos paneles es de 103 millones de dólares.
Los nuevos paneles son más pequeños que los originales. Y de hecho los tapan parcialmente. Pero entre que incorporan tecnología más moderna y que no están degradados tras años en el espacio al final la EEI tendrá a su disposición 215 kilovatios. Eso supone un aumento de un 30 % respecto a lo que producía antes de empezar la instalación de los iROSA. Y aunque no alcanza el máximo de 250 kW que llegaron a producir los paneles originales será más que suficiente porque también los equipos instalados a bordo han ido siendo actualizados, con lo que en total no necesitan tanta energía como los más antiguos.
Los paneles que irán en los canales 1A y 1B llegarán a la Estación este año en la Dragon 28, cuyo lanzamiento está programado para junio, y serán instalados en sendos paseos espaciales.
El paseo espacial duró seis horas y 41 minutos; es el que hace el número 259 dedicado al ensamblado, mantenimiento y mejora de la Estación Espacial Internacional.
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