Impresión artística de la sonda aún unida a la unidad de propulsión en órbita alrededor de la Luna – ISRO
Esta madrugada a las 5 de la mañana, hora peninsular española (UTC +2) la sonda india Chandrayaan 3 encendía el motor de su módulo de transporte para terminar de ajustar su órbita alrededor de la Luna.
Ha sido la maniobra final de un camino que comenzó el pasado día 14 con su lanzamiento. El encendido la ha dejado en una órbita de 153×163 kilómetros de la que ya no se moverá hasta que se separen el módulo de propulsión y el aterrizador.
Trayectoria que seguirá la sonda – ISRO
La maniobra de separación está programada para mañana, 17 de agosto de 2023, mientras que el alunizaje, en las proximidades del cráter Manzinus U, cerca del polo sur de nuestro satélite, está programado para el día 23.
El módulo de descenso, Vikram (Valor), monta tres instrumentos: RAMBHA-LP, que estudiará el plasma (iones y electrones) presente sobre la superficie de la Luna; ChaSTE, que medirá las características térmicas de la superficie; y el sismómetro ILSA.
Pero además, y sobre todo, lleva en su interior al rover Pragyan (Sabiduría), que descenderá por una rampa a la superficie de la Luna. Monta dos instrumentos: el espectrómetro APXS para estudiar la composición del suelo; y el espectrómetro láser LIBS, que medirá específicamente la presencia de magnesio, aluminio, silicio, potasio, calcio, titanio y hierro en el suelo y en las rocas próximas.
Si consigue aterrizar de una pieza será la primera vez que la India logre tal cosa. Lo podía haber logrado con la Chandrayaan 2 en 2019, pero la misión terminó estampada contra el suelo de la Luna por un fallo de software.
En el momento de su lanzamiento parecía que Chandrayaan 3 sería la primera misión en posarse cerca del polo sur de la Luna, pero le ha adelantado por el camino la sonda rusa Luna 25, que aunque despegó casi un mes más tarde, justo hoy entraba en órbita alrededor de nuestro satélite con el objetivo de alunizar el día 21.
La ISRO, la agencia espacial india, está en Twitter como @ISRO.
