Gabriel ha montado Acertijo del día, una web en español con una sola idea tan sencilla como efectiva: publicar un reto lógico diario que puede resolverse en unos minutos. Algunos son clásicos bien conocidos, como el problema de Monty Hall o el de El caracol en el pozo; otros yo no los había visto nunca, y anda que no habré leído miles de estos (alabados sean Martin Gardner y Raymond Smullyan).

Cada problema incluye pistas progresivas, por si fallas o necesitas ayuda, junto con explicación detallada de la solución y un sistema capaz de evaluar respuestas abiertas, que imagino funciona con algo de IA por detrás. Todo ello sin necesidad de registrarse, sin publicidad y sin algoritmos rarunos.

Más allá del acertijo diario, el proyecto reúne una pequeña colección de recursos dedicados a la lógica recreativa y las matemáticas. Entre ellos hay guías metodológicas para aprender a afrontar problemas de deducción, ejemplos clásicos como el de las Tres cajas mal etiquetadas y recorridos temáticos que agrupan retos relacionados por una misma idea o estrategia de resolución.

• Paridad: problemas donde la clave está en distinguir entre cantidades pares, impares y patrones similares.
• Probabilidad: clásicos como el problema de Monty Hall o la paradoja del cumpleaños.
• Estrategia colectiva: acertijos con prisioneros, sombreros, piratas o cajas numeradas.
• Intuiciones engañosas: situaciones que parecen imposibles hasta que das con la clave oculta.
• Métodos de resolución: guías prácticas para afrontar problemas de forma sistemática.

Además de resolver el acertijo del día también se puede echar un vistazo a los que se han publicado en los días anteriores, desde un Calendario. A quienes estén empezando en el apasionante mundo de los acertijos lógicos les vendrá muy bien; para los más veteranos, es una idea para recuperar ese placer tan satisfactorio de enfrentarse a un problema bien planteado y comprobar si la solución es la correcta.

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La tripulación de Artemisa III. De izquierda a derecha Andre Douglas, Luca Parmitano, Randy Bresnik y Frank Rubio – NASA

La NASA acaba de presentar la tripulación de la misión Artemisa III. No contaba mucho con ello pero uno de sus miembros es Luca Parmitano de la Agencia Espacial Europea; los otros tres son de la NASA. Está formada por:

• Randy Bresnik como comandante
• Luca Parmitano como piloto
• Frank Rubio como especialista de la misión 1
• Andre Douglas como especialista de la misión 2

Bob Hines es el tripulante de reserva por si hubiera que sustituir a alguno de los principales.

Claro que, creo, esto hace menos probable que veamos otro astronauta de la ESA en Artemisa IV a pesar de que la cápsula Orión no va a ningún sitio sin el Módulo de servicio europeo (ESM). Por otro lado el que no haya ninguna mujer en la tripulación deja más candidatas para que Artemisa IV sí incluya una.

El nuevo objetivo de Artemisa III, que se llevará a cabo en órbita terrestre, es hacer una primera prueba de los aterrizadores lunares que Blue Origin y SpaceX están desarrollando para el programa Artemisa. La misión tendrá estos pasos:

• Blue Origin pone en órbita su aterrizador.
• Orión despega y se acopla al aterrizador de Blue Origin durante dos días.
• Orión se desacopla y espera el lanzamiento de un Starship v3 con un anillo de acoplamiento.
• Orión se acopla al Starship durante un día y luego regresa.

Jugando a las sillas con las misiones Artemisa

Aunque hasta no hace mucho era Artemisa III la que iba a ser la primera misión tripulada de la NASA a la superficie de la Luna desde diciembre de 1972. Ahora eso corresponderá a Artemisa IV y está por ver cuál de los dos aterrizadores será utilizado en esa misión.

En principio iba a ser el HLS de SpaceX el aterrizador que se utilizara para Artemisa IV, después de haber estado programado su uso en la versión original de Artemisa III. Pero dado que el Starship no avanza más que a trancas y barrancas y que el HLS está basado en él no está nada claro que no vaya a ser sustituido por el aterrizador Blue Moon Mark II que está construyendo Blue Origin y que iba a ser utilizado para Artemisa V.

Lo que pasa es que tras la explosión de un New Glenn en la plataforma de lanzamiento el pasado día 29 de mayo tampoco está nada claro que Blue Origin vaya a estar lista para ello.

De hecho no está nada claro que Artemisa III vaya a ser poder lanzada a finales del año que viene, como quiere la NASA, porque no tiene sentido que vuele si no hay aterrizadores que probar.

Sin embargo durante la presentación SpaceX ha dado por hecho que será su aterrizador el que vuele en Artemisa IV. Pero es significativo que ya no digan que van a tener listo un HLS para Artemisa III.

Veremos.

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El vídeo no es que sea gran cosa, pero recoge la primera vez que el X-59 Quesst, el avión supersónico «silencioso» de la NASA, supera la velocidad del sonido. Pero básicamente te lo tienes que creer porque en lugar de ningún estampido sónico, por mitigado que pudiera ser, sólo se oyen las comunicaciones entre el piloto y el control de la misión.

Además, dado que los sensores aún no están calibrados del todo, en realidad no rompe la barrera del sonido cuando el indicador sobrepasa Mach 1.0 sino que no lo hace hasta que pone Mach 1.07. Aunque esto es algo que esperan solucionar según vayan expandiendo la envolvente de vuelo del avión.

Se prevé que en breve el X-59 realice su primer vuelo en las condiciones para las que fue diseñado, alcanzando una velocidad de crucero de Mach 1.4, algo menos de 1.500 kilómetros por hora, a una altitud de aproximadamente 16,7 kilómetros.

En estos primeros vuelos estará acompañado por un F-15 para poder observarlo desde fuera. Pero la idea es que termine haciendo esos vuelos en solitario para comprobar si en efecto puede ir a velocidades supersónicas sin producir más que un leve golpe sordo en lugar de un estampido sónico. Más adelante esto será comprobado haciéndolo volar sobre zonas pobladas.

Lo que pasa es que, por un lado, llega tarde, ya que una de las leyes que ha derogado el presidente Trump en su segundo mandato es precisamente la que prohibía los vuelos civiles supersónicos sobre los Estados Unidos, uno de los grandes impedimentos para que el Concorde funcionara comercialmente.

Y, por otro lado, a pesar de la multitud de anuncios que ha habido al respecto en los últimos años, no parece que la aviación civil supersónica vaya a ser económicamente viable en el futuro. Y menos con la subida de precio del queroseno causada por la guerra de los Estados Unidos –o como quieran llamarla Trump y sus acólitos– contra Irán.

De hecho Boom Supersonic, que había conseguido hacer volar su prototipo por encima de la velocidad del sonido, lo retiró mucho antes de lo previsto con la idea de centrarse en el desarrollo del Overture, su futuro avión de pasajeros. Aunque ahora parece centrada en fabricar generadores para centros de datos para IA.

En cualquier caso, el saber no ocupa lugar, así que hay que aprovechar para aprender todo lo que podamos del X-59 antes de que a Trump le pueda dar por cargárselo.

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La nueva Estrategia Europea de Código Abierto, presentada recientemente, sitúa al software libre en el centro de la llamada soberanía tecnológica europea. La idea es reducir la dependencia de proveedores extracomunitarios y reforzar el control sobre infraestructuras digitales críticas, desde la nube y la inteligencia artificial hasta los sistemas operativos y la ciberseguridad.

Según la Comisión, Europa tiene un ecosistema de código abierto muy activo, pero arrastra problemas de financiación, mantenimiento, visibilidad y escalabilidad. En otras palabras: muchos desarrolladores europeos crean proyectos interesantes y valiosos, pero los beneficios económicos suelen acabar lejos del continente. La estrategia pretende corregir esa situación apoyando tanto el desarrollo como el mantenimiento a largo plazo de componentes considerados estratégicos. Noble propósito, como suelen comenzar estas cosas.

Entre las medidas propuestas figuran impulsar alternativas abiertas para servicios como el correo electrónico, el software ofimático, las redes sociales o las infraestructuras cloud. Ojo que muchas de estas ya existen, aunque ciertamente sean poco conocidas.

También está fomentar el uso de código abierto en proyectos como la Cartera Europea de Identidad Digital (algo que tiene a mucha gente en contra), crear mecanismos específicos para financiar el mantenimiento de proyectos críticos y reforzar la presencia del software libre en las compras públicas (que es como debería ser, pero no como es en la realidad). Lo que durante años fue una «recomendación técnica» pasa ahora a convertirse en una política prioritaria.

Los cuatro grandes objetivos del plan

• Soberanía tecnológica: promover alternativas abiertas en inteligencia artificial, la nube, sistemas operativos, chips y ciberseguridad.
• Ecosistema sostenible: ayudas a startups, modelos de negocio viables y financiación para proyectos estratégicos.
• Administración pública: más contratación de soluciones abiertas y mejores estándares de interoperabilidad.
• Proyección internacional: exportar tecnologías europeas y aumentar su influencia en los estándares globales.

La ironía del asunto es que muchas de estas ventajas del código abierto llevan décadas existiendo; las conoce cualquiera que haya trabajando en algún proyecto con muchos datos o compilado un programa un domingo por la tarde. Es un poco decepcionante que, en Bruselas, las ideas parece que vayan a ritmo de tortuga y sólo se vean a largo plazo en vez de considerarse tecnología estratégica que a veces requiere acciones rápidas en base a conocimientos y experiencias ya probadas.

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