Andaba yo buscando el símbolo estándar de «encendido/apagado» para una cosa, cuando me crucé con este magnífico y gigantesco catálogo de símbolos gráficos ISO 7000 + IEC 60417 en la web de la ISO. Por su completitud debe ser algo así como el santo grial de las colecciones de símbolos estándar.

Este catálogo combina en realidad dos colecciones de la ISO y la IEC, que son dos de las organizaciones dedicadas al tema. Por lo que he leído, son dos normas distintas y complementarias. La ISO 7000 abarca equipos de todo tipo, mientras que la IEC 60417 está más orientada a los equipos eléctricos y electrónicos. El catálogo conjunto incluye más de 5.200 símbolos, de los que la IEC aporta más de 1.400 y la ISO el resto. (Los números son puramente identificadores, no indican cuántos iconos hay.)

Estos símbolos, la mayor parte iconos, se utilizan en automóviles, electrodomésticos, equipos de audio y vídeo, maquinaria industrial y de construcción y aparatos médicos, entre otros. Sirven para identificar mandos, conexiones, estados de funcionamiento e instrucciones de uso.

La idea es buena: todos tienen un significado unificado y bien definido, de modo que los fabricantes pueden usarlos en diversos países en los que se hablen idiomas distintos. Cada símbolo tiene su referencia y descripción; el catálogo permite buscar por forma, función o aplicación. El objetivo es poder reconocer una función sin tener que traducir etiquetas o textos cada vez. Una pequeña victoria de la civilización sobre la actitud típica de «pulsar el botón a ver qué pasa.»

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En el universo de Espacio: 1999 el 13 de septiembre de 1999 la explosión de un depósito de residuos nucleares en el lado oculto de la Luna arranca esta de su órbita y la lanza a toda velocidad en un viaje por el tiempo y el espacio¹ junto con los 311 mujeres y hombres que en ese momento estaban en su superficie o en la Base Lunar Alfa.

Así, cada semana el capitán Koenig y los suyos tenían que enfrentarse a peligros inenarrables, que a menudo tomaban la forma de alienígenas de goma que no solo amenazaban a la tripulación de Alfa sino a la cordura de los espectadores.

Claro que esto lo opino como adulto, tras haber vuelto a ver la serie muchos años después de su estreno; como crío la disfrutaba como un enano y no había semana en la que dejara escapar el capítulo correspondiente.

En total son dos temporadas, aunque la serie llegó a estar cancelada entre ambas, lo que provocó, entre otras cosas, cambios tanto en el reparto como en el diseño de los uniformes de los tripulantes de Alfa en esa segunda temporada en la que la serie paraecía haber sufrido una metamorfosis. Hasta el punto de que la continuidad como que pasó a un segundo plano.

Se llegó a planear una tercera temporada, e incluso un spinoff protagonizado por Maya, una alienígena del planeta Psychon que se incorpora a la serie en la segunda temporada, aunque nunca llegaron a ser aprobados.

En su lugar hay un corto producido por aficionados que en cierto modo cierra la historia de la serie, Message from Moonbase Alpha:

Probablemente fue un error volver a ver la serie, y debería haberme quedado con los gratos recuerdos que guardaba de ella de cuando la vi de pequeño. Aunque para gustos colores, así que si a pesar de todo quieres arriesgarte, aquí tienes los 48 episodios.

Y en cualquier caso aún sigo pensando que las Águilas de Espacio 1999 son las mejores naves de la historia de la ciencia ficción.

Su mera presencia hace que Espacio 1999 sea una de las mejores series malas de la historia.

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¹ No, no tiene mucho sentido –más bien ninguno– que una explosión en el lado oculto de la Luna la haga alejarse de la Tierra en lugar de precipitarse contra ella. Pero tampoco nos vamos a poner tiquismiquis ahora.

Recursión. Por Blake Crouch. Nocturna Ediciones S.L. 2 de noviembre de 2020. 400 páginas. También disponible en inglés en formato Kindle.

La neurocientífica Helena Smith, muy motivada por el deterioro de su madre, quien lo sufre, trabaja con una dedicación casi maníaca en un remedio para el Alzheimer. Su idea es crear un dispositivo capaz de grabar las memorias de una persona para luego poder implantarlas de nuevo en su cerebro cuando las vaya perdiendo.

Lo que no imagina es que las capacidades de su invento van a ir mucho más allá de eso. Hasta el punto de que sus efectos secundarios pueden significar el fin de la humanidad.

Con la ayuda del detective Barry Sutton, en principio una víctima más de esos efectos colaterales, tendrá que ver si hay alguna manera de arreglar el daño hecho o si simplemente hay que rendirse y dejar que la humanidad sea víctima más o menos involuntaria de ellos.

De fondo está aquello que nos decía el tío Ben de que un gran poder conlleva una gran responsabilidad, ya sea a nivel individual o a nivel colectivo. Y aunque a veces los protagonistas hacen alguna cosa que no tiene sentido es una novela entretenida.

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Por fin he terminado Star City (Ciudad de las estrellas) en AppleTV, el spin off de Para toda la humanidad que transcurre en la Unión Soviética. Y aunque tenía mucho interés en ella mi impresión es que la serie salta ya no el tiburón sino el Megalodón.

La acción de esta primera y por ahora única temporada transcrurre entre 1969 y 1971 básicamente en la Ciudad de las estrellas, donde está el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Yuri Gagarin. Allí encontraremos algún personaje que ya conocemos de Por toda la humanidad.

Siguiendo con la premisa establecida en Para toda la humanidad, la Unión Soviética se ha adelantado a los Estados Unidos a la hora de pisar la Luna por primera vez con Alexei Leonov y meses después con Anastasia Belikova y tiene que decidir cómo quiere seguir adelante con su programa espacial.

Aunque los intereses del gobierno y los del diseñador jefe no necesariamente coinciden, lo que genera bastante tensión y sirve a los guionistas para plantear una trama que, sinceramente, sin hacer espoileres, me parece descabellada y absolutamente inverosímil, ya sea en la URSS del MundoReal™ o en la URSS de la serie. Igual que descabelladas son algunas cosas que pasan en el último capítulo, que se pasa un poco por el forro de las licencias dramáticas la física orbital.

La serie se centra, además, especialmente en el clima de miedo o incluso terror que impone el KGB entre quienes forman parte del programa espacial, da igual que sean cosmonautas, ingenieros, familia de quienes allí trabajan, o lo que sea. Es un poco como la peor imagen que se puede tener en unas mentes estadounidenses de lo que era la URSS en aquella época. Me hubiera gustado ver un poco más del lado ingenieril del asunto.

Así que aunque no me arrepiento de haberla visto si no hacen una segunda temporada tampoco me causará un disgusto. La que sí espero con ansiaviva es la sexta y última temporada de Por toda la humanidad.